根据White Coat项目的动物权益游说者在2018年5月的说法，美国农业部(USDA)饲养了超过3000只小猫，它们存在的唯一意义是，用来感染一种名为Toxoplasma gondii(T.gondii)的寄生虫。
从那以后，活动家和政治家像是打了鸡血，最终在3月19日将所谓的小猫法案摆上了美国众议院的议程。
该法案旨在禁止美国农业部在会造成痛苦的实验中使用小猫作为实验动物。
根据抗议人士的说法，小猫被喂食携带了寄生虫的肉和鸡蛋，然后寄生虫就在猫咪的身体里生长。
研究人员从小猫的粪便中采集寄生虫样本用于进一步的研究。小猫长到三个月大的时被杀死并焚烧。
周二，美国能源部农业研究局(ARS)发布声明说：“已经在所有ARS实验室中停止使用猫作为测试用动物，并且以后也不会恢复使用。”
该部门解释说，他们之前使用小猫，是为了完成弓形虫的繁殖。猫咪是弓形虫可以完成其生命周期并产卵的唯一终末宿主。
White Coat项目报告称，位于马里兰州Beltsville的ARS实验室是该计划的中心。他们说，在1982年至2019年期间，有3000只小猫被人类饲养，只是为了接受寄生感染，这就是它们存在的唯一目的。
这些小猫在完成研究后仍然健康，但为了安全起见还是被杀死了。他们说：“美国农业部没有寻求人家来收养这些猫，因为它们可能会给收养家庭带来风险。”
美国农业部表示，它目前还拥有14只小猫，这些小猫是该计划的一部分，但尚未被感染。它们将被美国农业部工作人员收养。
由弓形虫引起的弓形虫病被认为是美国食源性相关死亡的第二大诱因。
